Este miércoles por la madrugada se reportó el fallecimiento de Roger Sweet, destacado diseñador industrial y de juguetes estadounidense, reconocido por ser el creador y principal desarrollador de la franquicia He-Man and the Masters of the Universe (Los amos del universo).
El creativo de 98 años murió de forma pacífica en su centro de cuidados el pasado martes, luego de que tuviera una larga lucha contra la demencia en los últimos años. La confirmación de su deceso fue realizada por su esposa Marlene en una declaración al medio TMZ. En su declaración, comentó que ha estado intentando contactar con los productores de la próxima película Live-Action, con la esperanza de que se la dediquen a Roger.
La vida de Roger Sweet
Sweet nació en Estados Unidos durante 1935. Estudió en la Universidad de Miami en Oxford para luego sacar un postgrado en el Institute of Design del Illinois Institute of Technology. Antes de ingresar a la industria del entretenimiento y los juguetes, Sweet forjó una carrera sólida en el diseño industrial corporativo trabajando para firmas como Walter Dorwin Teague Associates.
Su carrera daría un giro, al ingresar a Mattel en 1976 como diseñador principal en el Departamento de Diseño Preliminar. Ese mismo año, la compañía tomó la fatídica decisión de rechazar la licencia para fabricar los juguetes de la primera película de Star Wars, un error millonario capitalizado luego por la juguetera Kenner. Para recuperarse, Mattel necesitaba desesperadamente crear una franquicia de acción original que dominara el mercado.
El nacimiento de He-Man
Mientras otros creativos sugerían ideas sobre astronautas o caballeros medievales, Sweet se enfocó en una “fantasía bárbara”. Tomó una figura de acción existente de la línea Big Jim de Mattel, la fijó en una postura de combate y la cubrió con arcilla para esculpirle una musculatura hipertrofiada.
Su proyecto tomaría forma en 1982, presentando este modelo, bautizado por él mismo como “He-Man”, al entonces CEO de Mattel, Ray Wagner. La premisa era que un nombre genérico e imponente le permitía al personaje encajar en cualquier contexto lúdico. La línea Masters of the Universe debutó ese mismo año y se convirtió en un fenómeno cultural masivo, cimentado por el lanzamiento de la serie animada de Filmation en 1983.
Sweet se retiró de la empresa en 1991 tras más de 15 años de servicio. Lamentablemente, al ser un trabajador de planta, las patentes y derechos de la franquicia de He-Man pertenecían por contrato a Mattel. El creador no recibió regalías multimillonarias sobre las ventas, sino bonificaciones de productividad corporativas estándar.
Su autoría en la franquicia se definió en 2005, año donde coescribió y publicó el libro Mastering the Universe: He-Man and the Rise and Fall of a Billion-Dollar Idea. En esta obra defendió y documentó de manera exhaustiva su posición como el verdadero creador del concepto, un tema que a lo largo de las décadas generó un intenso debate histórico con otros artistas de Mattel, particularmente con el ilustrador Mark Taylor.
Estuvo casado por casi 40 años con su esposa Marlene, a quien conoció trabajando en Mattel. En su boda, los diseñadores de la empresa les construyeron un pastel coronado por una figura de He-Man cargando a su novia.
Su deterioro de salud
En 1999 superó con éxito un linfoma no Hodgkin. Sin embargo, en sus últimos años de vida desarrolló demencia. A principios de 2026, tras sufrir accidentes y caídas que resultaron en complicaciones de salud, su condición exigió que fuera ingresado en un centro especializado en el cuidado de la memoria.
Debido a que el costo del centro médico superaba los $10.000 USD mensuales, monto no cubierto por el sistema de Medicare, su esposa organizó un GoFundMe en febrero de 2026. La campaña fue un éxito rotundo impulsado por la gratitud de miles de fans alrededor del mundo y una donación directa de la Fundación Mattel.
Su fallecimiento ocurre a meses del estreno del estreno de Amos del Universo, nuevo Live-Action de He-Man en la pantalla grande. La cinta, que se estrenará este 4 de julio, servirá como un reboot para nuevas generaciones de la clásica historia del príncipe Adam.
