La VALORANT Masters Santiago fue, sin lugar a dudas, uno de los eventos más importantes hasta el momento en Chile en materia de Esports. La instancia no solamente contó con la competencia como tal, sino que también tuvo varios espacios de colaboración entre trabajadores de Riot Games y el medio nacional.
Durante los días de descanso del torneo (10 y 12 de marzo), Santiago contó con varias actividades académicas como charlas y workshops. Aquí, estudiantes de diferentes universidades tuvieron la oportunidad de compartir y conversar con desarrolladores del juego. Entre estos tuvimos a June Cuervo (diseñadora de jugabilidad) y Diego Varona (diseñador de mapas).
Sin embargo, una de las instancias más importantes ocurrió el miércoles 11 en la Universidad del Desarrollo. En dicho lugar se llevó a cabo una charla con Leo Faria, Director Global de VALORANT, quien respondió a varias consultas respecto al estado del juego y sus planes a futuro.
Masters Santiago: un nuevo punto de prueba
Alera Geek tuvo la oportunidad de hablar con el director global sobre la experiencia del evento en Santiago de cara a otras ediciones de la VCT. Según Faria, Santiago “está poniendo el listón muy alto”. A diferencia de países como Seúl, que es un mercado increíblemente fuerte para los esports, es imposible ver este tipo de energía, pues tiene que ver con la “cultura latina, de mostrar realmente nuestra energía y pasión”.
Sin embargo, el plan de Riot Games va más allá de la energía del público: “Estamos tratando de hacer que estos eventos sean más que un deporte o competición. Por eso, por ejemplo, estamos eligiendo cada vez más centros de convenciones en lugar de arenas, porque simplemente nos permite hacer más cosas”.
De este modo, el equipo busca salir de esa experiencia pasiva para ofrecer una más activa, donde el asistente pueda participar en varias actividades mientras ve el show. Uno de estos ejemplos fue la Serie Escaramuza, instancia que se llevó a cabo durante cuatro días en la Masters y que tuvo como premio que los finalistas jugaran en el escenario principal.
“Este evento ha sido un gran punto de prueba para nosotros, lo mismo con El Foro, el espacio para la comunidad. Puedes ir allí y hacer cosas como hablar con los jugadores. Así que este torneo ha sido un considerable punto de prueba de ese modelo. Especialmente para las Masters, queremos seguir empujando en esa dirección”, afirmó.
Una idea de lo que quieren llegar, según detalla Leo, es algo parecido al Evolution Championship Series (EVO).
“Fui al Evo en Las Vegas el año pasado. Habían pasado un par de años desde que fui y quedé impresionado. Apareces, puedes competir y comprar cosas y, si quieres, organizar tu propio torneo. Si quieres ir y hablar directamente con los jugadores, tienes un espacio para eso, además de tener las Grand Finals en un gran escenario con LEDs y luces. Creo que esa es la dirección en la que vamos”, finalizó.
VALORANT Game Changers
Uno de los temas consultados fue el de la liga GC, ecosistema del VALORANT Champions Tour (VCT) que nació para darle visibilidad y oportunidades a mujeres y otros géneros marginados en la escena de los esports.
Sobre esto, la estudiante de la Universidad del Desarrollo, Antonia Briones, le preguntó a Faria respecto a los planes que tienen con la competencia. “Tenemos varios proyectos en marcha de los que, lamentablemente, aún no puedo hablar, pero lo haremos pronto. Sin embargo, puedo explicarles hacia dónde nos dirigimos y cómo lo estamos abordando”, empezó diciendo.
El primer punto que recalcó el Global Head fue el buen recibimiento que ha tenido el juego con este público. Esto se ha podido ver tanto en el juego (con representación de agentes mujeres y otros géneros) como en sus jugadores, siendo uno de los shooters con mayor presencia de mujeres.
“Esto también se puede ver en GC, el cual cuenta con dos objetivos: proporcionar un espacio seguro para jugar y destacar a los jugadores. Pero creo que hasta ahora no hemos tenido un éxito rotundo con el programa. Se ha convertido probablemente en uno de los programas femeninos más exitosos en los esports, pero el nivel global es muy bajo. Así que, para ser honesto, ser el número uno no significa mucho porque no hay mucha gente haciendo esto”, afirmó.
Sin embargo, Leo destacó la importancia de la liga, la cual tiene un crecimiento cada año con el aumento de players que empiezan a hacerse un nombre. Ejemplo de esto es el paso de varios jugadores de GC a otras ligas: “no en la medida que quisiéramos, pero está sucediendo”.
Metas a futuro
Adelantando un poco sobre los cambios, Leo indicó que el poco avance se debe a la mirada general en el ecosistema de VALORANT: calidad sobre cantidad. La cantidad reducida de torneos y equipos va en la medida de mantener la experiencia de los torneos, algo que podría estar afectando a Game Changers.
“Nos hemos dado cuenta de que los players de GC, en particular, podrían necesitar cantidad. Un evento global al año no es suficiente para que estos jugadores demuestren su valía en el escenario mundial y se den a conocer. Por lo tanto, necesitan más oportunidades. Y vamos a hacer una serie de cambios para darles más repeticiones”, aseguró.
Un cambio que se dio para avanzar en esta materia fueron los llamados Spotlight, evento que reunió a jugadores de género mixto en un torneo con premios. La idea fue ir normalizando jugar de esta forma, tanto para los pros como para el público, pues Riot no está “tratando de crear un deporte separado para mujeres”.
«El objetivo no es crear algo como la WNBA, pues no tenemos las barreras biológicas de los deportes tradicionales. Nuestro sueño es llegar a un punto donde hombres y mujeres jueguen y compitan en un mismo escenario como el de Santiago. Ese es el equilibrio que buscamos. Así que, de nuevo, esperamos empezar a anunciar estos cambios y creo que serán muy buenos«, sentenció.
AGRADECEMOS A UNIVERSIDAD DEL DESARROLLO POR LA INVITACIÓN.
